10月19日上午10点多，在北京出差的江苏省句容市公安局治安大队民警周锦万外出办事，在路过丰台区西罗园街道马家堡东路马草河桥附近时，发现有人溺水，情况十分危急。他立即脱下外衣，下到寒冷的河水中救人。在其他群众的帮助下，周锦万将溺水者拉上岸。随后，北京市丰台区洋桥村的一名社工对溺水者进行心肺复苏急救。经过一场接力救援，溺水者被成功救回。
救人视频被发布到网上后，引起网友热议，视频中的周锦万赤裸着上身，头发微微花白，被网友称为“白发大爷”。周锦万今年59岁，曾患脑梗，医生叮嘱不能受凉刺激，但看到有人溺水，他来不及考虑太多，“我是人民警察，见到群众水中遇险，想的就是一定要把人救起来。”
以下是新京报记者和周锦万的对话：
新京报：事发时你在做什么?现场情况如何?
周锦万：19日10点左右，我外出办事，路过马草河桥，看见一名女子在马草河里慢慢往河中间游，看她的姿势像是在踩水，口中还说“我不会游泳，但我就是不上来”。离她不远的河面上还有类似水上救生器材的圆盘状漂浮物，河岸上一男子用手机在对着她拍视频。
我当时以为是冬游爱好者在拍视频，就没太在意，并继续往桥南走。当我走下桥时，就看见有人往桥上跑。我当时想会不会是那名在水中的女子出事了，我赶紧跑回桥上查看情况。
新京报：意识到可能出事后，你做了什么?
周锦万：跑到岸边后，我发现那名女子已经仰面漂了四五米，漂到了桥下的位置，并慢慢往水里沉。我赶紧把外衣脱掉，穿着一条短裤就跳下水了。之后我快速游到她身体的侧边，用右手抓住她的右肩衣服尽量把她头提出水面。
新京报：下水救人时有遇到什么困难吗?
周锦万：我靠近那名女子时，她已经失去意识，完全没有动作了。当天水温很低，加上溺水女子体型较大且水流急促，把她拉上来并不容易。后来，我只能右手拉着她，逆着水流，左手划水快速地游向离我们最近的一个台阶处，整个过程大概2分钟。因为我本人身高180，我的脚在水下是点不着地的，所以我猜测水深至少有2米多。
新京报：溺水女子被救上岸后，你们是如何施救的?
周锦万：我拉着她快游到岸边时，台阶上另一名男子拉了我一把。溺水女子被拉上岸后，我们发现她呼吸心跳全无。在救护车来之前，一名男子一直对溺水者进行心肺复苏急救。差不多1分钟过后，溺水者才有了一点气息。那名男子继续按压，溺水者的鼻子和嘴巴开始冒气泡并有水流出，鼻子有了自主呼吸的迹象，心脏也开始有微弱的心跳。他继续按压，慢慢地呼吸有了，心跳开始有力，人得救了。事后我才知道，那名接力救人的男子是北京市丰台区洋桥村的一名社工。
新京报：救人后你的身体状况如何?
周锦万：我其实是有高血压的。2017年，因为脑梗我被送医抢救，医生叮嘱不能受凉刺激。但事发时我也来不及考虑到这些。溺水女子被送去医院后，我也赶紧跑回住的地方，换上干的衣服。之后，有社区工作人员给我送来热的姜茶，并送来锦旗向我表示感谢。我跟他们说这都是小事一桩，我是人民警察，见到群众水中遇险，想的就是一定要把人救起来。