“以前，如果一个人想成为一名作家，他必须找到出版商、编辑和校对人员。有了网络文学，一切都变了，任何人都可以成为作家。”“不朽先生”(Mister Immortal)说，“我认为中国网络文学真的推动了行业发展。”他25岁，来自印度，是一名从事网络文学创作的年轻作者。
在起点国际(WebNovel)上，像他这样的海外网络作家超过30万名，遍布世界各地。记者从阅文集团获悉，截至2022年底，起点国际已上线约2900部中国网络文学的翻译作品，培养海外网络作家约34万名，推出海外原创作品约50万部。其中，美国、印度、菲律宾、印度尼西亚、英国是海外作家数量最多的国家。
随着网络文学“狂飙”出海，这种依托互联网的文学样式已成为东南亚、北美等地区的重要文娱内容，备受年轻人青睐。这群年轻人不仅热爱阅读网文，还从中学习中国文化，甚至开启创作网文之旅，网文作家成为海外青年就业新选择。
启迪海外青年创作网文
“写作很有趣，从想象中创造新的世界也很有趣”
“我已经写了4年，我的梦想就是写作，一直到再也写不出来为止。”29岁的菲律宾女作家光点说。她25岁开始读中国网络小说，喜欢武侠、无限流和玄幻等门类，后来又喜欢上现代言情小说。说起最欣赏的作品，她能报出一大串，比如蝴蝶蓝的《全职高手》、顾漫的《微微一笑很倾城》、我吃西红柿的《盘龙》等，在国内，这些也是深受欢迎的小说。这些经翻译后出海的中国网络文学，正成为海外青年踏上写作之路的启蒙作品。
成为网络文学作家之前，光点一直期待当律师。她参加法律预科课程，去了法学院，但因为个人情况没能完成学业。“大学毕业后，我辗转各个呼叫中心工作。当我开始写作时，已是兼职的虚拟助理了。”她告诉记者，当时由于刚生育，不能工作很久。对光点来说，写作最初是一种爱好。在读了越来越多言情小说后，她开始厌倦一再重复的“少女落难”情节，“我想读到不需要被拯救的女性的故事，我想写一个自信而美丽的女人在生活中游刃有余的故事”。她开始创作《恶棍之妻》，作品登上起点国际后一炮而红，她也从全职主妇成为家庭的经济支柱。2019年9月，菲律宾国际书展期间，马尼拉的电视台还对她进行了专访。
“我以为自己早晚会回到法学院。但我没有，我太喜欢写作了，我每天可以写一万字。”“光点”这一笔名来自孩子，她觉得做B超时，孩子看上去就像一个光点，于是把这个英文单词改成复数后用作笔名。在如今的光点看来，写小说是个再好不过的工作，“写作让我养家糊口，它改变了我的生活和我看待生活的方式，我真的很幸运能从写作中获得报酬，并有时间和孩子们在一起”。
学者欧阳友权、游兴莹认为，中国网络文学的海外传播从实体书版权输出开始，经历了线上网文外译推介、网文IP作品的多媒体传播后，已进入整体经营模式输出的新阶段。大型平台已将成熟的中国网络文学商业模式带入海外市场，陆续建立起海外文学阵地，吸纳异域本土作家加入平台进行网络原创，创作具有本土人文风情和文化形态的网络文学作品。
通过将中国网络文学的付费阅读模式带到海外市场，海外作家得以通过写作获得酬劳。“以前，我很担心找不到工作，但写作让我随时打开笔记本电脑就能工作。”印度作家不朽先生感慨，“写作很有趣，从想象中创造新的世界也很有趣。”
对中国文化有浓厚兴趣
“这些小说让我对中国文化感兴趣，关键要先理解中国文化”
对话年轻的海外网络文学作家，不难发现，他们都对中国文化表现出莫大兴趣。在创作英文小说时，不少作家还将笔下的主角设定为中国人。通过阅读中国网文，海外读者正在深入了解中华传统文化和当代中国的时代风貌。
起点国际相关数据显示，2022年，“中国”相关单词在读者评论中累计出现超15万次。在读者相关讨论中，提及最多的中国元素包括道文化、美食、武侠、茶艺和熊猫等，提及率高居前五的中国城市分别为北京、上海、香港、澳门和杭州。
“Hello，Daoist”，在起点国际上，海外网文爱好者自创的“Daoist(道友)”一词，一度被用作网页欢迎语。这一颇具中国风的英文单词，既是海外网文粉丝自创的代名词，也是网文“狂飙”出海的缩影。
24岁的“大空士”(Grand Void Daoist)将“Daoist”放在自己笔名中。“这是我做中文小说英译本编辑时，一位朋友给我起的笔名。”大空士住在印度，是一名药学博士，从2015年至2020年都在做一件事——编辑中文网络小说的英译本。在网文出海早期阶段，海外聚集了一批像他这样的网文粉丝，自发将中文小说翻译成英文。“当时修真题材的小说很受欢迎，类似‘道友’风格的名字也很流行。”
作为一名医疗工作者，大空士喜欢阅读与创作仙侠、修真题材的小说。“这类题材概念有趣，我之前从未接触过。”他说，“这些小说让我对中国文化感兴趣，因为写仙侠主题的关键要先理解中国文化和神话。我对疾病和药物的知识也帮助我创造故事，并成为故事的一部分。”在他写的《世界行者》和《虫权崛起》两本小说中，主角都是中国人，分别起名为“林木”“林武”。在他看来，主角是中国人再自然不过，“修真题材很大程度上立足于中国文化，自然应该包含中国元素”。
25岁的谢天在乌拉圭出生、长大，他的笔名来自他阅读的第一本中国网络小说，是书中一位男主人公的名字。“我从15岁开始接触小说，读过各种各样的故事，从最知名、最常见的题材，到最具争议的都读过。”他最爱阅读奇幻小说，“里面包含许多亚题材，如魔法、冒险、动作、言情等，每一本书都展现一个不同的世界”。在所有网文中，谢天最喜欢《妖神记》，“那本书简直是艺术品，每一章节都让我陶醉其中”。
与大空士一样，这位来自南美洲的作家不仅给自己起了个中文笔名，也用中文名字来命名主角。谢天最知名的作品是《血术士：魅魔在末世》，书中女主角之一叫“冰雪”，“我喜欢根据角色的性格特征或长处来赋予名字意义，比如‘冰雪’就意味着她的力量和她高尚的人格”。
列入世界四大文化奇观
“读了那么多小说，我很想去中国的大都市和乡村旅行”
“我小时候通过看电视剧《射雕英雄传》《包青天》认识中国。”泰国OokbeeU阅读业务负责人皮波感慨，如今网络文学是了解中国的窗口之一，“泰国每个月有10%的人在我们的平台看网络小说”。
在起点国际上，2900余部中国网文的翻译作品囊括仙侠、奇幻、都市、科幻等多元类型。截至2022年底，已有9部中国网文的翻译作品阅读量破亿，刻画当代女性自强不息的《许你万丈光芒好》阅读量突破4亿，高居榜首。中国网络文学正与美国好莱坞电影、日本动漫、韩国电视剧一起，被誉为“世界四大文化奇观”。
在大空士看来，最近三年，是海外网文发展的全盛时期，“疫情让更多人阅读网络小说”。
在光点看来，中国深厚的历史文化底蕴，是中国网络文学在英语世界发展的催化剂。“人们开始阅读中国故事，是因为这种独特性是西方其他题材小说所没有的。大家开始认识起点国际，也是因为在这里可以看到独特而丰富的中国文化。”她说，在这之后，读者开始阅读原创的英文小说，“这也使许多国外作家受益”。
借助网络文学，一个又一个极具特色的中国故事走出国门，为众多海外读者所感知、接受。2022年，《大国重工》《大医凌然》等16部中国网文作品被收录至大英图书馆中文馆藏书目，显示中国网络文学正成为极具全球意义的内容产品和文化现象。
在谢天看来，中国网络文学不断进步，进入世界范围内的网络出版领域，这必定会推动其他国家和平台的进步。“同样，我觉得中国的文学如果能发掘、研究、接受其他国家文学和平台的优点，也能学到很多东西。”
网络文学带来的瑰丽想象，也让这群海外作者渴望踏上中国土地。大空士的读者来自世界各地，因为网络小说，他还结交不少中国朋友。“中国之旅当然在我的日程表上，我甚至想在中国住上几年，好好体验一番。”
“读了那么多历史小说，我真的很想去中国的大都市和乡村旅行，肯定很有趣。”不朽先生也成了“中国迷”。他说，“东方玄幻小说让我非常欣赏中国的神话，还有中国谚语，读起来非常吸引人”。