两名美国宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯搭乘波音“星际客机”于6月5日升空，并于次日成功抵达国际空间站。原计划6月14日返回地球的行程因飞船遭遇推进器故障及氦气泄漏问题而多次延期。尽管如此，两位宇航员在与媒体的电话会议中表达了对“星际客机”安全送他们回家的信任。威廉姆斯乐观表示感觉良好，相信飞船能完成任务，而威尔莫尔则强调了他们坚定的信心。滞留太空超一个月 美宇航员发声！
滞留太空超一个月 美宇航员发声
为解决这些问题，美国航天局和波音公司正紧密合作，在新墨西哥州的白沙导弹靶场对推进器故障进行模拟测试，同时在亚拉巴马州的马歇尔航天中心调查氦气泄漏原因。地面测试的结果将是决定宇航员能否尽快返航的关键。航天局商业载人项目经理史蒂夫·斯蒂克期望推进器测试能够迅速完成，以便评估数据并制定最终返航计划，最优选择仍然是让“星际客机”执行返程任务。
目前，国际空间站上还有其他飞船可供选择作为应急返回手段，包括太空探索技术公司的“龙”飞船和俄罗斯的“联盟”飞船，确保了宇航员安全返回的备选方案。
按照原定计划，“星际客机”与空间站对接时间最长可达45天，理论上可延至90天，为当前情况提供了些许灵活性。（来源：环球时报）