3月13日和3月20日，中国足协分两批通报和公示了“完成债务清欠俱乐部名单”，根据相关规定，该公示最终截止日期为3月23日。结合两期名单来看，中超有18家俱乐部上榜，中甲有15家俱乐部上榜，中乙有18家俱乐部上榜，但从公示期本报了解的情况来看，两期榜单中均有俱乐部遭到了欠薪球员的投诉。按照中国足协规定，“如相关债权人对本通知第一条所列俱乐部名单有异议，可向中国足协提交相关材料，中国足协将根据收到的材料及时处理”，不少被欠薪球员和教练已经将相关材料发到了专属投诉信箱。中国足协相关部门也在紧锣密鼓对相关资料进行审核。
从目前了解的情况来看，就算是中超俱乐部也至少有两家存在问题，中甲情况也很复杂，有俱乐部存在超过十位球员投诉被欠薪的情况。因此，可以预计，在本周即将官宣的2023赛季中国足球职业联赛准入名单上，三级联赛都将遭遇不同程度残缺。而据本报最新了解的情况，在这种情况下，中国足协有很大概率会将中超球队的规模缩减至16支球队。
准入名单官宣迫在眉睫。冬季转会窗口已经于2月22日开启，并将在4月7日关闭(中乙国内窗4月14日关闭)，中国足协通知要求俱乐部必须通过准入才能进行转会操作，因此在准入榜单发布之前，三级联赛还没有球员转会被真正在手续上完成，所以，中国足协一定会尽早官宣准入名单，给未过准入俱乐部的球员最大限度增加求职时间。此外，中超联赛已经确定要在4月中旬开赛，即使是3月底宣布准入名单，留给中足联和中国足协竞赛部门制定赛程和完成配套工作的时间也已经非常有限，所以准入名单也必须限时发布。
截至23日公示结束时间，中超有两家俱乐部面临无缘新赛季中超联赛，这一情况也被媒体广泛报道，于是，关于新赛季中超规模和递补的问题，开始引发关注。从本报目前掌握的情况看，一旦有问题的两家中超俱乐部最终未能上准入榜单，那么2023赛季中超将以16球队的规模开赛，而不再让其他球队递补进入中超。
此前中国足协已经发布了《中国足球协会职业联赛参赛资格递补原则及办法》，该政策明确了哪些球队具有递补资格以及具体的递补原则。鉴于上赛季降级的三支中超球队中，只剩广州队在最终的清欠完成榜单上，武汉长江和河北队均事实上退出联赛，只要有两家中超俱乐部无法准入，排名上赛季中甲第四位的石家庄功夫就具备了递补资格，而一旦升班马昆山FC不能过准入关，石家庄功夫更将排在第一递补顺位。
石家庄功夫也早早表露了希望递补的意愿：“石家庄功夫足球队从2020年开始参加中冠联赛，一年迈上一个新台阶，2021年参加中乙联赛、2022年参加中甲联赛，俱乐部投入虽然不高，但是运营非常稳定，俱乐部从自从成立起，就从未出现欠薪超过3个月的情况，2022年参加中甲联赛这一年，更是及时发放球队工资。球员们也怀揣梦想，即使工资不高，但大家战斗欲望、场上拼搏精神比多数球队都要强，他们也希望能够在顶级联赛的舞台来证明自己。可能他们的个人能力不如中超球员，但是大家作为一个整体的战斗力不比中超球队差。”
但是，如果有两家中超俱乐部未过准入，中国足协很可能直接将中超缩编，而并非让球队递补。这样做的主要原因是：中甲序列中，武汉长江已经退出、河北俱乐部根本没上交准入审核材料、淄博蹴鞠没能出现在“清欠榜单”上，三家俱乐部已经事实上退出了2023赛季的中甲联赛，中甲出现在清欠榜单上的俱乐部一共就15家，其中还有一家因为没有对欠薪球员投诉及时应对，也很可能过不了准入，这样算下来，中甲最终通过准入的可能只有14家俱乐部。
这种情况下，再有两队递补冲超，中甲只剩12家俱乐部，就算从中乙再搞递补，具备递补资格的俱乐部仅限原降级的三个俱乐部和低级别联赛上赛季排名第四至六名的俱乐部，2022赛季从中甲降级的北京北体大俱乐部、新疆天山雪豹两家俱乐部同样没能出现在“清欠榜单”上，也就是说，中乙可供递补的俱乐部无法填补中甲的球队空缺。
因此，与乾坤大挪移去搞大规模递补相比，三级联赛都向16支球队靠拢会是相对理性的选择。中国足协考虑不盲目维持18队中超规模的另一个原因还在于，希望尽力保持联赛品质，尽量避免出现极端弱队在联赛中持续连败的情况。
在《中国足球协会职业联赛参赛资格递补原则及办法》中，已经明确规定：“中国足球协会将根据职业联赛发展具体情况确定中超联赛、中甲联赛、中乙联赛赛事规模及参赛队数。”这意味着，中国足协早就对联赛可能产生的球队缺失有具体预估。也因为有这一条款，即使最终中国足协决定中超以16支球队开赛、不再递补，也算是有制度依据的。
当然，有递补资格的球队对此也有自己的看法，“中超联赛在2022赛季扩军到18支参赛球队，正常来讲，为了维护中超联赛参赛规模的稳定性，为了保证赞助商与版权商的回报，都应该继续保持18支球队。如果有符合递补资格的球队，就应该允许人家申请递补并且同意递补。对于中国职业联赛来说，现在投资人的热情与信心是最重要的，特别是让一些中小俱乐部能够看到参加顶级联赛的希望，为中国职业联赛探索出一条平民球队的生存模式，这也是中国职业联赛与欧洲成熟职业联赛接轨的一个最有说明力之处。”有俱乐部管理层这样对本报表示，很显然，他们还是希望能够递补进入中超联赛的。现在一切只能看准入结果，并等待中国足协最终决策。
无论是准入名单，还是联赛规模，都将在本周给出最终结论，无论如何，中国足球职业联赛的重启已经是箭在弦上，只有联赛恢复正常，低谷中的中国足球才算是找回根本。