“钻石恒久远，一颗永流传”，上个世纪，钻石巨头戴比尔斯的一句经典广告语让钻石被赋予了特殊意义，成为婚礼上不可或缺的“一员”。新人们都想戴上珍贵、稀有的钻石戒指，寓意爱和永恒，钻石也因此一度被哄抬至天价。然而，近段时间以来，钻石价格遇冷。最新公布的全球毛坯钻石价格指数显示，今年以来，钻石价格已下跌6.5%，较2022年2月的历史高点更是下跌了18%。
钻石“天价神话”被终结?
“一颗略高于平均水准的1克拉天然钻石，一年前的价格是6700美元，而如今同样的钻石售价为5300美元。”钻石行业分析师保罗·金尼斯基在接受美国CNBC网站采访时说道。美国钻石行业研究公司Paul Zimnisky公布的全球毛坯钻石价格走势图显示，2022年年初至今，钻石价格总体呈下降趋势，2023年第一季度毛坯钻石价格略有回升，但进入二季度以来，全球毛坯钻价格再次回落，跌幅扩大。
短期内大幅下跌的钻石价格引发关注，有人甚至断言钻石“天价神话”已被终结。河南省珠宝玉石行业协会专家组成员、GIC钻石分级师杨佳佳告诉《环球时报》记者：“当前钻石价格下降，要看跟哪个时间段比。如果把时间线拉长到疫情前，你会发现，目前的钻石价格与疫情前的行情是相对持平的，价格只是略有下降。”
她分析称，全球天然钻石的供应主要来自俄罗斯、博茨瓦纳和刚果民主共和国等地。疫情期间，全球产业链出现不同程度的中断，钻石产量下降，许多加工工厂关停，多种因素叠加在一起导致钻石市场的供需平衡被打破，钻石价格一度波动很大。
据美国CNBC网站报道，天然钻石价格下降的另一个原因是市场上出现了一个强劲对手——培育钻石，即所谓的“人造钻石”。“培育钻石是通过人工模拟天然钻石生长环境而培育出来的钻石。从材料的角度来讲，培育钻石与天然钻石没有任何区别，都是纯碳构成的晶体，物理、化学和光学性质都一致。”杨佳佳说。
由于天然钻石和实验室培育钻石在物理特性上并无不同，国际钻石鉴定机构针对实验室培育钻也有了质量鉴定标准，实验室培育钻已经成为不少消费者的替代选择。报道称，培育钻的市场份额从2020年的2.4%提高到现在的9.3%。
完美的替代品?
巨大的市场潜力吸引了众多知名品牌入局培育钻赛道。早在2018年，天然钻巨头戴比尔斯就推出了培育钻石品牌Lightbox;2019年，美国最大珠宝零售商Signet旗下品牌James Allen开始在线上销售培育钻;2021年，丹麦珠宝商潘多拉宣布，新产品将转向使用实验室生产的培育钻石……
2019年，中国科学院在“人造钻石”培育技术上取得突破，并在河南将该技术试点推广。在不到两年时间里，河南已成为全球最大的产钻基地之一。杨佳佳表示，中国的培育钻年产能占全球的50%以上，而中国培育钻90%以上的产能在河南。和天然钻石相比，河南培育钻的品质并不逊色。目前培育钻价格一般是差不多品质的天然钻价格的20%—25%。
最近刚过24岁生日的章玉妍花费1.5万元给自己买了一颗80分的培育钻钻戒作为礼物。在购买前，她也做过调查，发现一颗同等级别、大小相同的天然钻钻戒价值6万元。
咨询公司贝恩数据统计，中国2021年毛坯培育钻石销量为140万克拉，培育钻石市场渗透率达6.7%，预计2025年中国毛坯培育钻石销量将达400万克拉，培育钻石渗透率将达到13.8%。当各国、各品牌铆足力气挤入培育钻市场时，一个问题似乎摆在眼前，即培育钻能够取代天然钻吗?
天然钻石协会大中华区董事总经理王敬慈在接受《环球时报》记者采访时表示，从产品本身来看，天然钻具有稀缺性，被赋予了更深层次的价值。在特殊的场合，比如结婚、成年，天然钻石能承载独一无二的含义;从价格上来看，从2007年至今，天然钻石原石的价格始终保持平稳上涨。以2007年的天然钻石原石价格指数为基准，2023年3月，天然钻原石的价格指数为183.4，平均每年的增幅约为4%。反观培育钻的价格却有所下降，二者的差价不断拉大。
王敬慈补充称，当培育钻已经工业化，能够流水线生产时，消费者往往会对它抱有更高的期待，比如克拉更大、净度更高、颜色更干净。相比较而言，天然钻在这方面没有那么大的挑战。
杨佳佳认为，培育钻仍需很长时间的普及，尽管国内培育钻发展空间大，但是短期内想要成为天然钻石的“完美替代品”存在一定难度。
印度也看上培育钻市场
报告显示，2021年，随着培育钻的发展，钻石产业出现新的增长点，处于钻石产业链上游环节的培育钻石不仅自身取得发展，还推动下游涌现一批以培育钻石为原材料的钻石零售商家。
在河南从事珠宝镶嵌制作的董万隆告诉《环球时报》记者，河南的“人造钻石”培育技术已经非常普及，很多人都已自己开厂生产培育钻。此外，中国在钻石切割领域也非常成熟。“目前国内的切割工艺在国际上都属于顶尖水平，在河南，我们就完全可以高标准地实现培育钻的生产、设计、切割等全产业链条。”他介绍说，这两年，好多同行已经转行做培育钻的设计、镶嵌，每个月都能卖出几百件1克拉以上的培育钻产品，盈利非常可观。
董万隆表示，尽管国内培育钻的产业链发展成熟，但中国培育钻零售市场才刚起步，培育钻产品主要出口欧美。
在培育钻需求激增的背景下，钻石加工大国印度也瞄上培育钻。印度总理莫迪日前访问美国时，向美国“第一夫人”吉尔·拜登赠送了一颗7.5克拉的培育钻，这显然是在为印度的培育钻市场造势。
据印度“News18”新闻网报道，中国目前是全球培育钻生产较为成熟的国家之一，但与中国厂商广泛采取的高温高压法制取不同的是，印度多使用化学气相沉积的方法。而莫迪送给吉尔·拜登的这枚钻石正是通过这种方式制取的。
从去年开始，印度大力扶持培育钻石产业，计划将印度培育钻石产值的全球占比从目前的15%提高至2025年的30%。印度财经媒体称，印度古吉拉特邦的苏拉特又被称为“钻石之城”，是全球闻名的钻石切割打磨加工中心——这里的100多万工人加工着世界上65%的钻石。《印度快报》的报道认为，莫迪送给美国“第一夫人”培育钻的举动将进一步点燃市场对培育钻的热情。印度领先的培育钻生产商“金德姆国际”透露，培育钻利润几乎是天然钻的两倍，很多大牌投资公司都在试水培育钻行业。